🥊🔥 Самый поздний пик в истории бокса — Бернард Хопкинс. Удивительная история «Пришельца/Палача»
Когда у фанатов заходит спор о каком-нибудь гипотетическом поединке, то можно часто услышать про 23-летнего Майка Тайсона, 30-летних Флойда Мейвезера и Мэнни Пакьяо, 32-летнего Мухаммеда Али. Но был в истории бокса человек, который только-только вышел на свой пик... к 36 годам! И этот пик продолжался до 46 лет. Знакомьтесь, Бернард Хопкинс — один из сильнейших боксёров оллтайм.
Начнём с того, что карьера Хопкинса продолжалась с 1988 по 2016 годы. 28 лет на профессиональном ринге! Впервые Бернард стал чемпионом мира в 1995-м в возрасте 30 лет, но на тот момент у него ещё не было оппозиции экстра-класса. Свою первую значимую победу он одержал только в 2001-м, когда ему уже стукнуло 36. На арене MSG был повержен грозный Феликс Тринидад, который за 1,5 года да этого события возглавлял pound-for-pound.
В 2004-м, в 39 лет, Хопкинс нокаутировал Оскара Де Ла Хойю и возглавил pound-for-pound. Люди в этом возрасте уже находятся на глубочайшем спаде или вовсе завершают карьеры, а расцветающий Бернард стал лучшим боксёром мира. Какое-то безумие.
В 2005-м Хопкинс дважды проиграл Джермейну Тейлору в довольно близких боях. Казалось, ну вот, наконец-то, в 40 лет американец пошёл на спад. Не тут-то было. Бернард вернулся в 41 с победами над Антонио Тарвером и Рональдом Райтом. До поражения Хопкинсу Райт шёл с рекордом 51-3-1 и не проигрывал уже почти 8 лет. В 2005 он был вторым номером P4P, а по итогам 2006 остался в тройке. И 41-летний Хопкинс раскатывает этого Райта 9-3 по раундам.
В 43 года Бернард раздельным решением проигрывает Джо Кальзаге. Но, поймите, это лучший боксёр второго среднего веса в мире с рекордом 44-0. Да, Кальзаге поднялся к Хопкинсу, но и сам Бернард не был природным полутяжеловесом, да и возраст у него был на 7 лет старше. После Кальзаге американский ветеран выдаёт победы над Келли Павликом (34-0), который дважды бил обидчика Хопкинса Тейлора, и Роем Джонсом, взяв реванш за поражение в далёком 1993.
В 46 лет Бернард (уходит на пенсию? НЕТ!) забирает пояса WBC и The Ring у молодого и пикового Жана Паскаля (26-1-1) и становится сильнейшим боксёром полутяжёлого веса. Более того, Хопкинс вернулся в топ-10 pound-for-pound. На этом пик американского ветерана можно считать завершённым. В октябре 20111 он проигрывает досрочно Чеду Доусону, но затем результат аннулируют из-за некорректного отсчёта от рефери. В реванше Хопкинс снова уступает Доусону, но на этот раз близким решением.
Вы уже ждёте, что Бернард завершил карьеру? НЕТ! В возрасте 48 лет и 53 дней Хопкинс снова становится чемпионом мира, обновив свой же рекорд (рекорд Формана он побил ещё против Паскаля). Американец проводит успешную защиту, а затем в 49 лет забирает ещё один титул! И только почти в 50 лет он теряет оба титула в бою против Сергея Ковалёва.
Профессиональная карьера Хопкинса завершилась почти в 52 года (не хватало буквально 28 дней), когда он проиграл техническим нокаутом Джо Смиту-младшему. Но даже в том бою на одной из карточек Бернард вёл! Смиту в буквальном смысле пришлось выбивать Бернарда с ринга (выпал за канаты), чтобы он наконец-то ушёл из бокса.
